我們常說：“民以食為天”，但若說“鴿以食為天”或許更貼切。食對(duì)任何動(dòng)物而言都是非常重要的一件事，前面我們已提到過環(huán)境和動(dòng)物的健康相關(guān)性很高，食物對(duì)健康的影響也是同樣深遠(yuǎn)。
一、常用的飼料
賽鴿原以谷類為主食，除主食外鴿子偶而也吃吃青菜，動(dòng)物類食物則差不多不吃。除谷類、青菜之外，鴿子還需攝食各種礦物質(zhì)。野生時(shí)代的鴿子都相當(dāng)健康，而現(xiàn)在我們所飼養(yǎng)的鴿子若任其自由覓食同樣地也會(huì)很健康。所有的動(dòng)物都有求生存的本能，因此也都知道自己所欠缺的是那些養(yǎng)分，因此如我們將賽鴿放出棚外任其自由覓食，一定可以發(fā)覺它們的健康情況會(huì)日益增進(jìn)。鴿子在棚外活動(dòng)有充足的陽(yáng)光，新鮮的空氣，而且會(huì)自行補(bǔ)充所欠缺的養(yǎng)分，自然而然地就會(huì)有健康的身體。關(guān)在棚內(nèi)的鴿子活動(dòng)頗受限制，而鴿棚的建筑或棚內(nèi)的設(shè)備如不很理想，又要再受空氣、陽(yáng)光不足之害。而食的方面，除了我們鴿主所投予的之外已別無(wú)其它的東西可吃，因此我們鴿主供給的食物如有所偏欠缺，久而久之必將造成愛鴿營(yíng)養(yǎng)不平衡，進(jìn)而影響到愛鴿的健康。
二、賽鴿的飼料
國(guó)內(nèi)常用的鴿類飼料通常為稻谷、糙米、玉米、麥類、高粱、綠豆、豌豆、花生、菜子（白菜子、油菜子、菜頭子等）、白花子、黑麻、火麻仁等。當(dāng)然在外國(guó)所用的還不止這些。但除了上述之外的其它飼料國(guó)內(nèi)很少，即使有其價(jià)位也相當(dāng)昂貴，因此用來(lái)飼養(yǎng)鴿子也嫌不經(jīng)濟(jì)，在此我們也無(wú)需討論那些稀有的飼料。上述飼料可大致為三類，其中稻谷、糙米、玉米、麥類、高粱等是屬淀粉質(zhì)飼料，是賽鴿活動(dòng)的熱能，這就象汽車的汽油是其發(fā)動(dòng)的原動(dòng)力一樣。此類飼料在鴿子體內(nèi)消化后就變成（ＧＬＹＫＯＧＥＮ），這就成為鴿子產(chǎn)生熱能的來(lái)源。耗用所剩下的就變成積存在體內(nèi)的脂肪，并繼續(xù)供日后必要時(shí)耗用之需。
菜子、白花油、火麻仁、黑麻等屬油質(zhì)飼料，若說淀粉質(zhì)飼料對(duì)鴿子來(lái)說猶如汽車的普通汽油，那么油質(zhì)飼料就是汽車的高級(jí)汽油了。油質(zhì)飼料是高熱能飼料，一般說來(lái)脂肪的熱能約有淀粉的六倍，亦即一份脂肪所含的卡路里約有一份淀粉的六倍，但此乃粗略的估計(jì)，因?yàn)橹竞偷矸鄣姆N類很多，各種脂肪和淀粉的比數(shù)多不相同。攝取少量的油質(zhì)即夠供應(yīng)身體活動(dòng)的基本熱量，且其自脂肪轉(zhuǎn)化成熱能的速度也較快。油質(zhì)飼料和淀粉質(zhì)飼料在賽鴿體內(nèi)消化的結(jié)果都可以轉(zhuǎn)變成“熱能”，因此這兩類飼料可以彼此代替。
豆類（綠豆、豌豆等）屬蛋白質(zhì)類飼料，而原屬豆類的花生因其所含油質(zhì)特高，因此仍以歸為油質(zhì)飼料較恰當(dāng)。蛋白質(zhì)類飼料和淀粉類、油質(zhì)類飼料不同，蛋白質(zhì)飼料在鴿子體內(nèi)消化結(jié)果就形成鴿子的肉質(zhì)和血。因此蛋白質(zhì)類飼料無(wú)法取代淀粉類或油質(zhì)類飼料，而同樣地淀粉類或油質(zhì)類飼料也無(wú)法取代蛋白質(zhì)類飼類。
三、鴿子的副食
除了上述飼料之外，鴿子和我們?nèi)祟愐粯舆�需要一些纖維質(zhì)來(lái)幫助腸的蠕動(dòng)，以促進(jìn)消化。纖維質(zhì)本身雖然沒有什么營(yíng)養(yǎng)價(jià)值可言，但對(duì)鴿子的健康卻仍相當(dāng)?shù)闹匾�。鴿子也需要攝取各種維他命、葉綠素和各類礦物質(zhì)如鹽、鈣、鐵、銅、磷等等。雖然所需攝取的量都相當(dāng)有限，但卻不可或缺，除此之外，還需少許的維生素和其它微生物來(lái)幫助消化。上述各類主副食若攝取不足或根本不曾攝取就無(wú)法保持鴿子的健康，欠缺的越多、欠缺的時(shí)間越長(zhǎng)，鴿子的健康情況就越差。賽鴿的主要任務(wù)是競(jìng)翔，而競(jìng)翔時(shí)需要體力，而體力充沛與否與鴿子的健康有相對(duì)的關(guān)系。健康狀況越好的鴿子體力自然就越充沛，而體力充沛在競(jìng)翔過程中可說已是贏了第一步。健康狀況不良的鴿子競(jìng)翔成績(jī)不理想那是理所當(dāng)然的事。
四、主食的供給
筆者并非飼料專家亦非動(dòng)物學(xué)家，此處所討論的只是依筆者積養(yǎng)鴿數(shù)十年經(jīng)驗(yàn)的一點(diǎn)心得。筆者的說法不敢說是一定完全正確，但這只是筆者的經(jīng)驗(yàn)之談提供鴿友參考。所論若有不當(dāng)之處或鴿友們對(duì)此有什么疑問就煩另外請(qǐng)教高明。依筆者的經(jīng)驗(yàn)，一般來(lái)說鴿子大概需要攝食６５－７０％的淀粉類飼料，２０－２５％的豆類（蛋白質(zhì)類）飼料以及１０％左右的油質(zhì)類飼料。這只是粗略的估計(jì)，當(dāng)然在繁殖期、休息期（即分離期）、比賽期等因所需的熱量不同，飼料的配合比例也應(yīng)有所變動(dòng)，以適應(yīng)各個(gè)不同時(shí)期的需要。
五、副食的供應(yīng)
副食的主要目的是補(bǔ)充主食所無(wú)法供應(yīng)或供應(yīng)不足的其它營(yíng)養(yǎng)成份。青菜、野草等可以補(bǔ)充鴿子所需的粗纖維、葉綠素和各種維他命等；紅土則可以補(bǔ)充鴿子所需的微生物、各種礦物質(zhì)。天然的紅土所含的礦物質(zhì)太少且種類并不齊全。因此天然的紅土中必須加入適量的鹽，因鹽可以幫助消化又有清化血液的功效，除了鹽之外還需加入各種礦物質(zhì)。市面上一般所賣的紅土品牌很多，但依筆者的經(jīng)驗(yàn)，市面上出售的紅土大多只在紅土中加入一些木炭末、牡蠣殼和少量的鹽而已。這對(duì)鴿子來(lái)說是不夠的，而使用這種紅土想保持愛鴿的健康也實(shí)在很難。因此筆者所使用的紅土都是自己調(diào)制的。紅土是維系賽鴿健康的關(guān)鍵之一，所以鴿友們千萬(wàn)不可忽略這個(gè)小東西。
六、鴿用藥品或輔助飼料
現(xiàn)在市面上出售的鴿用藥或輔助飼料，保健飼料等的種類很多，當(dāng)然其中有的對(duì)賽鴿的健康確實(shí)有很大的幫助，但專靠宣傳而無(wú)實(shí)效甚至有害愛鴿健康的也不少。這和出售鴿子的人以及其它所有的商人一樣，賣瓜的都說自己的瓜甜，而其效能唯有靠鴿友們自己去謹(jǐn)慎判斷，筆者不便說什么才有效，甚至無(wú)效。但筆者可以提供給鴿友們一個(gè)很好的判定方法。若出售或制造鴿用藥品或輔助飼料者本身并沒有養(yǎng)鴿子，我們就很難判斷其產(chǎn)品的可靠性，除非自己親自試用，但鴿用藥品或輔助飼料的制造商或出售者自己也是個(gè)養(yǎng)鴿者的話，讀者想判斷其出售的藥品或輔助飼料的功效就容易了。如果此等商人本身就是××社、××鴿舍，那么鴿友們?cè)谑褂么说人幤坊蜉o助飼料之前不妨親自去看看該商人自己所養(yǎng)的鴿子，若其賽鴿每一羽都精神飽滿，身體顯得極健康，那么他所出售的鴿用藥品或輔助飼料的功效大概不會(huì)差到那里去。反之如他自己的鴿子都養(yǎng)得不健康，競(jìng)翔時(shí)如果遇到惡劣天候就一去無(wú)回，那么他所出售的藥品或輔助飼料還是不用為妙，既然泥菩薩過河自身都難保，還想保別人的鴿子延年益壽，得伯馬得冠軍，那實(shí)在是不可思議的事。用這種商人出售的藥品或輔助飼料，不管是外國(guó)進(jìn)口的或國(guó)內(nèi)自制的都一樣，那無(wú)異是拿自己辛苦引進(jìn)或飼養(yǎng)的愛鴿的健康、生命開玩笑，賠了錢又折損愛鴿是遲早的事。
七、適當(dāng)?shù)娘暳鲜墙】档幕A(chǔ)
一般說來(lái)鴿棚的建筑設(shè)備如果合乎理想，加上供應(yīng)適當(dāng)?shù)娘暳希敲淳湍鼙３制鸫a的健康狀況。鴿友們應(yīng)認(rèn)清愛鴿的健康是來(lái)自于適當(dāng)?shù)沫h(huán)境、飼料和輔助飼料，而不是各類藥品，藥品雖有治標(biāo)之效；但長(zhǎng)期使用并非治本之道。當(dāng)然在鴿主所用的飼料中所含的養(yǎng)份仍有不足時(shí)再投予各種保健藥品等是很好的做法，但最重要的是鴿友們必須謹(jǐn)慎選擇，如選擇錯(cuò)了反而損害愛鴿的健康。因此鴿友們購(gòu)買鴿用藥品或輔助飼料時(shí)應(yīng)該向可靠的商人或廠商購(gòu)買。買了之后更需謹(jǐn)慎合理地使用。欲求速效，投給過多或吝惜使用，都同樣失去使用上述藥品或輔助飼料的意義，這一點(diǎn)也是鴿友們應(yīng)該注意的。
飼料對(duì)賽鴿的影響相當(dāng)大已如前述。種鴿代表賽鴿的性能而適當(dāng)?shù)娘暳蟿t代表賽鴿的健康。鴿賽中賽鴿的性能固然重要但賽鴿的健康也同樣重要。有優(yōu)異的性能如沒有良好的健康就沒有充沛的體力，如此在競(jìng)翔比賽中和性能差的賽鴿一樣沒辦法獲勝。因此種鴿和飼料對(duì)賽鴿而言都是不可忽視的。有的養(yǎng)鴿家對(duì)飼料的調(diào)配過份用心結(jié)果反而對(duì)鴿子產(chǎn)生不良的影響，所謂有過之而無(wú)不及，過份操心和用心不足都同樣都有害，有不少養(yǎng)鴿者求勝心切因此不管多貴的飼料、藥物、人參等總是不吝嗇花費(fèi)買給愛鴿吃。其實(shí)這種做法不一定是對(duì)的。一般人都有這個(gè)錯(cuò)誤的觀念，認(rèn)為貴的才是有營(yíng)養(yǎng)、就是好的，實(shí)則不然。所謂物以稀為“貴”，并不是營(yíng)養(yǎng)含量高的才貴。即使是很營(yíng)養(yǎng)的飼料攝食過量腸胃也無(wú)法完全吸收，未吸收的部份排泄掉了也同樣發(fā)揮不了作用。因此賽鴿的飼料應(yīng)符合經(jīng)濟(jì)性，同時(shí)也必須注意投予量的適當(dāng)，過量與不足都同樣是有害鴿體的健康。筆者常聽人說：“我用的飼料都是最好的，配好之后一斤要××元，比一般人用的要貴上幾倍，我的鴿子怎么有可能會(huì)不健康呢？“。這種觀念和想法是大大的不正確，價(jià)錢一點(diǎn)都不能代表其所含養(yǎng)份的高低，而只能顯示某種飼料在國(guó)內(nèi)或當(dāng)?shù)禺a(chǎn)量的多寡而已。
八、適當(dāng)?shù)娘暳鲜墙】档幕A(chǔ)
飼料對(duì)鴿子的健康確實(shí)很重要，如采用的飼料不當(dāng)則種鴿本身不健康因而亦無(wú)法作育出優(yōu)秀的雛鴿，如此作育出的子鴿顯然就先天不足，而鴿主如再繼續(xù)投予不當(dāng)?shù)娘暳蟿t子鴿成長(zhǎng)時(shí)發(fā)育不健全又造成后天失調(diào)。不管種鴿本身是多么的優(yōu)秀，象這種情況在作育的出發(fā)點(diǎn)上就已經(jīng)輸?shù)袅�。因此選購(gòu)種鴿時(shí)除應(yīng)注意種鴿本身的優(yōu)秀性之外，還必須注意對(duì)方的所有鴿子是不是都養(yǎng)得很健康，如果不是的話，由該處引進(jìn)種鴿大概也沒什么希望可言。某鴿主的鴿子若健康不良就表示該鴿主仍是養(yǎng)鴿的門外漢，既然是外行人有再好的種鴿仍舊徒然，由這種鴿子作育出或養(yǎng)育出的鴿子既然都是先天不足又加上后天失調(diào)，我們?nèi)缫赃@種養(yǎng)鴿者的鴿子當(dāng)種鴿的話，出發(fā)點(diǎn)就輸了，出發(fā)點(diǎn)就是基礎(chǔ)，基礎(chǔ)不堅(jiān)固想獲勝無(wú)異是夢(mèng)想。
九、飼料的調(diào)配法
現(xiàn)在筆者想介紹自己所采用的調(diào)配法供讀者們參考，前面筆者已經(jīng)說過筆者并非飼料專家，在此不擬談細(xì)節(jié)問題，只簡(jiǎn)單介紹自己所采用的飼料調(diào)配法。筆者所采用的飼料簡(jiǎn)單分三種調(diào)配方
法：
１、雌鴿分離期飼料調(diào)配法：
玉米１／３ 高粱１／３ 稻谷１／３
每２０羽雌鴿依此調(diào)配法一日投入１０兩，一次投入或分兩餐供應(yīng)皆可。分離期的雌鴿采用這種配合的飼料同時(shí)在棚內(nèi)或巢內(nèi)不要放置巢盤，大概就不會(huì)有同性戀的情形出現(xiàn)而亂下蛋，這樣就可以維持雌種鴿的健康。
２、繁殖期或比賽期飼料調(diào)配法：
玉米３０％ 稻谷１０％
高粱１０％ 碗豆２０％
麥類１０％ 菜子５％
糙米１０％ 白花子５％
３、雄鴿分離期、一般幼鴿、賽鴿競(jìng)翔前飼料調(diào)配法：
玉米３５％ 糙米５％
高粱１０％ 豆類２０％
麥類１０％ 菜子或白花子５％
稻谷１５％
除了上述三種基本配合法之外，每天還要投入少許青菜或野草，一周投入２次即可。此外，筆者自己最重視的是紅土和礦物質(zhì)飼料的供應(yīng)，每周筆者必將舍內(nèi)的紅土換新２次，每三天一次必投入少量礦物質(zhì)。筆者認(rèn)為紅土和礦物質(zhì)是鴿賽成敗的主要關(guān)鍵因素之一。
十、注意飼料的品質(zhì)和清潔
除了飼料合理的調(diào)配和適當(dāng)?shù)墓┙o量之外，必須注意飼料的品質(zhì)和清潔。許多飼料的外表仍殘留極輕微的農(nóng)藥，而進(jìn)口的飼料則多含防腐劑，這些對(duì)鴿子的健康都有相當(dāng)嚴(yán)重的害處，長(zhǎng)期攝食的話對(duì)鴿子的健康更會(huì)造成不可收拾的傷害。未曬干的飼料容易發(fā)霉，這種霉素對(duì)賽鴿的健康也是很不好，往往一夜之間所有的鴿子都會(huì)因此全部罹患疾病，有蟲蛀的飼料對(duì)鴿子也不好。因此飼養(yǎng)鴿子數(shù)量較少的鴿友們最好自己將飼料用水洗過（最好用鹽水）曬干了再給愛鴿吃。但飼養(yǎng)鴿數(shù)較多的鴿友最好自己將飼料用水洗過（最好用鹽水）曬干了再給愛鴿吃。但飼養(yǎng)鴿數(shù)較多的鴿友要這樣做恐怕比較難。如條件許可的話飼料的清潔工作可采用機(jī)器處理，經(jīng)過磨擦減少有害物質(zhì)。
在種鴿配對(duì)前應(yīng)先驅(qū)除種鴿體內(nèi)的寄生蟲，配對(duì)后再由筆者的藥劑師代為調(diào)制一種藥物讓種鴿連續(xù)食用三天，這種藥物可以防止毛滴蟲、沙門氏菌等，防止蛋的形成中止或死胎，雛鴿未出巢前生病等，如此即可作育出健康的子鴿，這種藥在子鴿配環(huán)時(shí)再讓種鴿服用三天，這樣所作育出的幼鴿應(yīng)該就都會(huì)很順利了。
現(xiàn)在我們談到賽鴿的飼料問題時(shí)到此也暫告一段落，在此筆者要再補(bǔ)充說明一點(diǎn)，常聽有些鴿友說：“我用的都是最昂貴的飼料，我的鴿子該很健康。”這是一種錯(cuò)誤的說法，觀念上也略有偏差，事實(shí)上昂貴的飼料對(duì)鴿子的健康并不一定有好處。飼料方面最重要的是其所含的營(yíng)養(yǎng)成份必須要配合鴿子的需要，至于價(jià)值的高低對(duì)營(yíng)養(yǎng)成份是沒有絕對(duì)直接的影響。下面我們?cè)龠M(jìn)入另一個(gè)的主題——管理。
十一、食應(yīng)定時(shí)定量
飼喂鴿子的時(shí)間也應(yīng)該固定，不宜時(shí)早時(shí)晚，飼料的配合也不宜突然有太大的改變，以免愛鴿一時(shí)無(wú)法適應(yīng)。飼料的投入必須定量，同時(shí)要注意不能讓鴿子吃得太飽，當(dāng)然太餓也不行。一般說早上的投入量較少，黃昏較多，鴿子每餐都以八分飽為最理 | 
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